Quelle fiscalité est appliquée à l’assurance-vie lors d’une succession ?

Expert
Par Benoît Fruchard
Mis à jour le 07 février 2022

Souvent plébiscitée pour ses avantages fiscaux en cours de vie du contrat, l’assurance-vie dispose également d’atouts incontestables au moment de la succession. Que ce soit pour vos propres enfants, un parent éloigné voire un ami proche, optimiser sa transmission grâce à l’assurance-vie est un bon moyen de prendre les devants.

Pourquoi dit-on que l’assurance-vie est « hors succession » ? Qui pouvez-vous désigner comme bénéficiaire ? Quelle fiscalité est appliquée lors du décès ? Quels sont les cas d’exonération totale ? On vous répond !

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Qu’est-ce que la clause bénéficiaire et qui en profite ?

Lors de la souscription d’un contrat d’assurance vie, vous pouvez désigner un ou des bénéficiaires grâce à la « clause bénéficiaire », ce qui offrent plusieurs avantages :

Vous l’aurez compris, si vous faîtes don de votre héritage à un parent éloigné ou à un ami, il subira une imposition très lourde (pour rappel, plus la personne qui hérite est éloignée en terme de parentalité, plus le barème des droits de succession est important et l’abattement possible faible),. Avec l’assurance vie la fiscalité est avantageuse et s’applique de la même façon à l’ensemble des bénéficiaires.

Si vous ne désignez pas de bénéficiaire, le capital de votre assurance-vie réintégrera l’actif successoral et sera soumis au barème classique des droits de succession.

Assurance vie : que se passe-t-il en cas de décès de l’assuré ?

Normalement, les assureurs ont l’obligation de croiser leurs bases d’assurés avec les bases des personnes décédées de l’INSEE. Si un de leurs assurés décèdent, ils se doivent de rechercher et prévenir les bénéficiaires sans demandes préalables de la part de ces derniers.

Les assureurs n’ont pas le droit de vous facturer des quelconques frais pour cette recherche, soyez vigilant.

Pour que le processus sois plus rapide, vous avez 3 solutions :

L’assureur dispose d’un délai de 15 jours après réception de l’avis de décès pour informer les différents bénéficiaires des pièces justificatives à fournir.

Une fois les pièces justificatives reçues des bénéficiaires, l’assureur dispose d’un mois pour verser les fonds.

Les bénéficiaires ont le droit de charger des intérêts de retard à l’assureur si les délais des 15 jours et d’un mois ne sont pas respectés.

Quels sont les droits de succession applicables à l’assurance vie ?

Les règles détaillées ci-dessous concernent des « contrats récents » (i.e. des assurances souscrites après le 20/11/1991 avec des versements postérieurs au 13/10/1998).

L’assurance vie étant hors succession, elle n’intègre pas l’actif successoral (cela signifie qu’il ne suit pas le barème classique des droits de succession) et possède une imposition propre. Chaque bénéficiaire déclaré aura le droit à un abattement de 152 500 € sur le capital transmis via assurance vie (pour les primes versées avant 70 ans par le souscripteur). Après abattement, le taux d’imposition sur le reliquat est également allégé :

Exemple

Lors du décès du souscripteur d’une assurance vie d’un montant de 500 000 € désignant 2 bénéficiaires, chacun des bénéficiaires reçoit 250 000 € (le souscripteur peut faire varier les pourcentages pour chaque bénéficiaire). Pour chaque bénéficiaire, la partie imposable sera de 250 000 € – abattement de 152 500 € soit 97 500 €.

Avec un taux d’imposition à 20% sur ces 97 500 €, les deux bénéficiaires ne paieront que 19 500 € d’impôt sur 250 000 € légués.

L’abattement et les taux sont déjà très intéressants en ligne directe et deviennent extrêmement attractifs si les bénéficiaires sont des parents éloignés voire des amis. De plus, il n’y a aucun plafond officiel dans la transmission. Concrètement, vous pouvez léguer la somme que vous souhaitez en assurance vie, la fiscalité ci-dessous s’appliquera.

Le cas des versements avant 70 ans

Le tableau suivant résume l’ensemble de la fiscalité sur les primes versées avant les 70 ans du souscripteur.

Jusqu’à 152 500 €De 152 500 € à 852 500 €Au delà de 852 500 €
Fiscalité du capital héritéAbattement – aucune imposition20%31,25%
Fiscalité de l’assurance vie pour la transmission pour les versements avant 70 ans

Concrètement, chaque bénéficiaire jouira d’un abattement de 152 500 € puis d’une imposition allégée de 20% sur la part entre 152 500 € et 852 500 € puis 31,25% au-delà de 852 500 €.

Le cas des versements après 70 ans

Le tableau suivant résume l’ensemble de la fiscalité sur les primes versées à partir des 70 ans du souscripteur.

Jusqu’à 30 500 €Au delà de 30 500 €
Fiscalité du capital héritéAbattement total – aucune impositionBarème des droits de succession
Fiscalité de l’assurance vie pour la transmission pour les versements après 70 ans

Les versements après 70 ans sont bien moins intéressants. L’ensemble des bénéficiaires se partageront un abattement global de 30 500 € (au prorata de leurs parts) puis seront imposés sous le régime classique des droits de succession (selon leur parenté). La part correspondant aux intérêts sera exonérée d’impôts mais de prélèvements sociaux (17,2%).

Quand est-ce que les contrats d’assurance-vie sont exonérés de fiscalité à la transmission ?

Il existe 2 cas d’exonération totale d’imposition sur les contrats d’assurance vie lors de la transmission :

Quelle imposition sur les anciens contrats d’assurance-vie ?

Les anciens contrats de l’assurance vie proviennent de l’époque bénite pour ce produit. En effet, leurs fiscalités étaient extrêmement avantageuses sur la succession. Encore plus qu’aujourd’hui !

La fiscalité de ces contrats est fonction de 3 critères :

Nous vous avons synthétisé les différents cas dans le schéma ci-dessous pour y voir plus clair.

Fiscalite assurance vie succession

Quels recours pour les héritiers réservataires en cas d’abus ?

Normalement, il n’existe pas de limite au montant transmissible via une assurance-vie. Ainsi, si on applique cela stricto sensu, n’importe quelle personne serait en mesure de transmettre n’importe quel montant à n’importe qui (personne physique ou morale) dans le cadre d’un contrat d’assurance-vie.

Sachez que l’article L132-13 du Code Général des Impôts définit une limite à ce principe lors de la transmission de « primes manifestement exagérées ». Toutefois, aucun texte ne donne de définition claire et précise de ce terme. Ce concept de « primes manifestement exagérées » est laissé au bon jugement du juge en cas de recours des héritiers réservataires (c’est-à-dire les héritiers directs/naturels du souscripteur). 3 critères entrent généralement en ligne de compte :

Si des héritiers ont été déshérités, et qu’ils obtiennent gain de cause, le montant de l’assurance vie sera réintégré à l’actif successoral.

Faites appel à un expert de l’assurance vie pour trouver la meilleure solution selon votre situation !

4 commentaires
MME MEBARKI, le 13 avril 2021

BONJOUR
donc si j'ai déposé 150 000 E avant mes 70 ans et 50,000 euros aprés mes 70 ans mon enfant paiera rien sur les 150 000 ET RIEN SUR 30500e mais 20% sur 19500 e est ce exact?
merci pour votre réponse

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Notre expert
Benoît Fruchard, le 14 avril 2021

Bonjour Madame,

Vous avez versé 150 000€ sur un contrat d’assurance-vie avant vos 70 ans. Vous avez également versé 50 000 € sur ce même contrat après vos 70 ans. Votre fils est unique bénéficiaire du contrat.

1. Il va donc bénéficier d’un abattement de 152 500 € sur le montant de votre versement avant 70 ans + intérêts liés à cette somme. Au-delà de ces 152 500 €, il sera imposé à 20% jusqu’à 852 500 € puis à 31,25%.
2. Pour le versement effectué après 70 ans, il va bénéficier d’un abattement de 30 500 € sur le montant versé + les intérêts associés. L’excédent sera réintégré dans la masse successorale globale. Le montant à payer au-delà dépend donc d’autres éléments.

De plus, il faut prendre en compte les prélèvements sociaux (17,2% aujourd’hui mais le pourcentage à appliquer est celui du dénouement du contrat) à payer sur le montant des intérêts liés aux sommes versés.

Notre recommandation : Nous recommandons de séparer les enveloppes selon les dates de vos versements. Un contrat avant vos 70 ans et un autre contrat après vos 70 ans. Vous pourrez mettre votre fils en bénéficiaire sur les deux contrats.

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Morin, le 28 mars 2022

Bonjour. A-t-on le droit de supprimer un de ses héritiers de la liste des bénéficiaires de son contrat d'assurance vie ?
Merci d'avance pour votre réponse.

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Notre expert
Benoît Fruchard, le 30 mars 2022

Bonjour,
Vous êtes totalement libre de choisir les bénéficiaires de votre assurance vie.
Benoît

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